Escolher como treinar o seu Labrador pode ser um grande desafio.

Há tantas informações conflituantes por aí.

A verdade é que os métodos de treino do Labrador mudaram bastante nos últimos anos e, para escolher o método certo, você precisa saber o que funciona e o que não funciona.

Vamos ser sinceros, não adianta gastar muito tempo treinando o seu cão, se ele não se comportar melhor no final.

Os métodos de treino de um Labrador devem ser divertidos.

Não se trata apenas da eficácia dos seus métodos de treino, embora isso seja importante. Precisa, também, de saber quais os métodos de treino que farão o cão feliz e contente.

Portanto, neste artigo, examinaremos as quatro principais abordagens ou filosofias de treino de cães. E ajudá-lo a escolher o caminho certo para si e para o seu cão.

Examinaremos alguns tipos específicos de treino nessas grandes filosofias e mostraremos o que funciona e o que é melhor deixar na prateleira. Vamos começar com os quatro grandes

Quatro abordagens para o treino do cão

Os estilos de treino para cães podem ser divididos em quatro diferentes “escolas” de pensamento. Daremos-lhes nomes descritivos para que todos saibamos do que estamos a falar. Eles são:

• Tradicional
• Moderno
• Equilibrado
• Crossover

O quarto, o crossover, não é realmente um método em si – é mais uma jornada, mas vou explicar isso à medida que avançamos.

Formadores tradicionais

A maioria dos cães, assim como os labradores foram treinados usando técnicas tradicionais até cerca de dez a quinze anos atrás. O treino tradicional baseia-se na crença de que os cães são “pack animals” e que um cão obedece à pessoa que respeita como líder da matilha.

Os proprietários foram incentivados a mostrar domínio sobre os seus cães. Significava fazer coisas como, comer primeiro, antes do seu cão, e não deixá-lo subir na sua cama ou cadeira.

Os famosos treinadores de celebridades no campo tradicional são Cesar Milan, nos EUA, e para aqueles com idade suficiente para se lembrar da Barbara Woodhouse no Reino Unido.

Métodos tradicionais de treino do Labrador

Os treinadores tradicionais costumam usar métodos como ‘modelagem’, onde os cães são manipulados em posições diferentes. Ao ensinar o “sentar”, por exemplo, o treinador pode pressionar a parte inferior do cão e puxar a coleira.

Uma das características do treinamento tradicional de cães é que ele incorpora o uso de aversivos ou coisas que os cães consideram desagradáveis.

Coisas que os cães não gostam

Os métodos aversivos não são só punições físicas ou dores, como uma chapada, o uso de enforcadores/esganadores ou choques eléctricos (embora muitas vezes o façam). Podem ser sons que o cão não gosta, como uma voz rouca, um verbal ” Tssst ”, uma garrafa ou discos de chocalho, esse tipo de coisas.

O uso de um aversivo é frequentemente chamado de ‘punição’ e pode ser algo como simples intimidação (se tornar grande, encarando o Labrador) ou a ameaça de punição física (levantar a mão ou o pau)

Métodos modernos de treino

Provavelmente já ouviu falar em treino com cliques (clickers). Você pode pensar, especialmente se já ouviu falar disso há dez anos ou mais, que o treino com cliques é mais adequado para cães de colo do que labradores durões.

Examinaremos mais de perto isso daqui a pouco, porque o treino com cliques se baseia nos princípios que todo o treino moderno tem no seu coração.

No entanto, o treino com clickers é apenas uma das muitas maneiras de treinar um cão usando os princípios modernos, e você não precisa usar um clicker para ser um treinador de cães moderno (embora possa ser útil).

O que exactamente é o treino moderno de cães?

O treino moderno é baseado na ciência do comportamento

Nos últimos cem anos, mais ou menos, milhares de experiências foram realizadas, dentro e fora dos laboratórios, da maneira a que os animais aprendem novas habilidades. E na maneira como o comportamento animal pode ser influenciado.

Os treinadores de animais queriam e procuravam maneiras de controlar animais que não podiam ser manipulados ou punidos – mamíferos marinhos como golfinhos, por exemplo. As habilidades aprendidas com esses animais foram adotadas por treinadores de cães

Nossa compreensão dos cães, em particular, avançou dramaticamente nas últimas duas décadas.

Agora sabemos mais sobre como os animais aprendem e sobre as maneiras mais rápidas e fáceis de influenciar o comportamento dos nossos cães. Estas coisas foram realmente testadas e medidas.

Mas eu não sou um cientista !!

Muitos treinadores de cães modernos estão aproveitando esse conhecimento e estão usando os processos descritos pela ciência (condicionamento operante, por exemplo) para treinar os seus cães.

Felizmente, você não precisa conhecer nenhuma dessas palavras científicas “nerds” para treinar o seu cão como um profissional. Tudo que você precisa é seguir algumas regras ou princípios. E veremos isso daqui a pouco.

Usando recompensas de forma eficaz

Uma das principais características do treino moderno de cães é o uso de recompensas para reforçar o comportamento que queremos que o cão repita. E evitar o uso de aversivos, ou coisas que os cães preferem evitar.

Porque damos recompensas ao cão e porque as recompensas reforçam o comportamento do cão (aumentam a probabilidade de acontecer novamente) o treino moderno é muitas vezes chamado de treino de reforço positivo (adicionando algo). Às vezes, as pessoas chamam-lhe treino positivo.

A prática leva à perfeição

Assim como o treino tradicional de cães usando punição, o treinamento positivo de cães com reforço precisa de um bom momento para obter bons resultados.

É preciso um pouco de habilidade e, para os treinadores inexperientes, ajuda se poderem assistir e aprender com um treinador mais experiente, para começar.

Não há ninguém com quem aprender?

Quando o treinamento positivo para cães foi reforçado, algumas pessoas lutaram para obter bons resultados. Não havia muita gente a ensinar outras pessoas a fazê-lo e não havia muitas pessoas a alcançarem padrões muito altos em desportos e competições de cães usando métodos modernos.

Por causa disso, as pessoas temiam que os métodos modernos não fossem suficientes para obter um cão bem treinado. As pessoas queriam usar recompensas, mas tinham medo de desistir completamente da punição. E foi aí que entrou o treinamento equilibrado.

Treinadores equilibrados (balanced Trainers)

Os métodos equilibrados de treino de cães nasceram do medo das novas técnicas baseadas em ciência. O treino equilibrado fez com que os treinadores tradicionais se sintam seguros.

Os treinadores equilibrados usam métodos baseados em recompensa, até certo ponto. Mas quando o cão comete um erro, eles ainda usam a correcção ou “punição”

Para começar, isto pode parecer uma boa ideia, mas na verdade é um plano defeituoso. Veremos o porquê mais à frente.

O treinamento essencialmente equilibrado, como o nome sugere, pretendia encontrar um equilíbrio entre a dureza do tradicional e o que era a permissividade dos métodos modernos.

Vamos tocar brevemente no treinamento “crossover” antes de analisarmos os prós e os contras de cada método.

Treino Crossover

Os instrutores de crossover são pessoas que estão fazendo ou fizeram, a transição dos métodos tradicionais da velha escola para os mais novos métodos de treino baseados na ciência.

A maioria das pessoas com mais de quarenta/cinquenta anos de idade que agora estão usando métodos modernos de treino de cães (onde estou incluído) são treinadores de crossover.

Isto acontece simplesmente porque os métodos modernos de treino de cães não eram amplamente compreendidos ou usados ​​quando começamos a treinar cães.

Escolhendo um método

Hoje em dia, se você está apenas a começar, pode escolher qual o método ou “escola” de treino de cães com que você mais se identifica.

Se você for treinar seu cão ou escolher uma aula para cães, precisará saber qual método se adequa a si e ao seu cão. Então, veremos os prós e os contras de cada abordagem

Precisará saber, também, como reconhecer o tipo de treinador que deseja no controle de seu cão, quando o encontrar. Veremos isso também

Os prós e contras do treinamento tradicional

Às vezes, ouve treinadores de cães modernos dizerem que o treino tradicional usando punição não funciona. Isso não é verdade!

Métodos tradicionais funcionam. Eles eram tudo o que tínhamos há centenas de anos e muitos cães eram treinados usando-os.

Então, por que tantas pessoas se afastaram deles?

Um da família

Uma das razões é que temos uma atitude diferente em relação aos nossos cães actualmente. Queremos ser amigos de nossos animais de estimação, eles são uma família para nós e não queremos ser indelicados com eles.

Também houve um movimento de afastamento da punição em geral. Hoje em dia, menos pessoas batem nos filhos. É uma mudança social que se acelerou nos últimos anos.

Portanto, um dos grandes contras dos métodos tradicionais de treino do Labrador é que ele incorpora algum tipo de punição. Muitas pessoas simplesmente não querem punir seus cães.

O domínio está morto

A outra grande falha, é que agora sabemos que os cães não são realmente “pack animals”. Comportamentos como puxar a liderança ou rosnar por comida eram confundidos com domínio, quando na verdade não são nada disso.

Novos estudos mostraram que a maioria dos cães não tem vontade de dominar o mundo. Basicamente, tudo o que a maioria dos labradores quer é comida, diversão e exercícios. Eles não têm interesse em liderar ninguém, em qualquer lugar.

Punição deixa os cães mal-humorados

Mais importante, agora sabemos que as coisas que costumávamos fazer com cães em nome de ‘dominância’ (alfa roles, por exemplo) realmente causam agressão em cães.

Da mesma forma, as técnicas baseadas em dominância usadas para combater a protecção de recursos pioram o problema e podem ser muito perigosas.

Vários estudos no Reino Unido mostraram que os cães treinados usando formas de punição não violentas e não físicas são mais agressivos do que os cães treinados sem nenhuma punição.

O castigo torna os cães lentos

Curiosamente, o castigo, e não apenas o castigo físico, não apenas torna os cães agressivos, mas os torna lentos para aprender.

Isto ocorre porque o medo de fazer a escolha errada nos deixa relutantes em escolher. Portanto, um cão que é punido por cometer erros estará menos interessado em fazer qualquer coisa se estiver em dúvida sobre o resultado.

Isto torna mais difícil ensinar novos comportamentos ao cão.

O que isso significa em termos práticos é que os cães treinados com medo não conseguem aprender o mais rápido que deveriam e têm mais chances de morder alguém. O que não é exatamente o que pretendemos quando começamos a treinar um Labrador.

A história de sucesso da década

O progresso no treino de reforço positivo tem sido muito rápido nos últimos dez anos. Ao mesmo tempo em que começamos a descobrir as falhas e limitações do treinamento tradicional, também começamos a melhorar o treino moderno.

Os treinadores modernos começaram a aprender uns com os outros, a ter sucesso em competições, como agilidade e obediência, e conforme as pessoas descobriam mais maneiras de treinar sem nenhuma força, o interesse nessa nova ciência se acelerava.

O treino moderno em cães baseado na ciência tem sido a história de sucesso da década. Desde o seu início no laboratório e na piscina de golfinhos, varreu o mundo dos cães de estimação e está a assumir rapidamente quase todos os desportos e serviços para cães, desde militares até indústria cinematográfica, etc.

Todo mundo está fazendo isso!

Os Labradores em todo o mundo, são agora treinados para padrões incrivelmente altos, sem força alguma. Isso inclui cães policiais, cães-guia, cães de descarte de bombas e muito mais.

As principais organizações de bem-estar animal, organismos de treino, associações veterinárias e cientistas do comportamento mudaram para o treinamento de reforço positivo.

À medida que mais pessoas começaram a fazer o “crossover”, parece que ninguém quer voltar aos costumes antigos.

As vantagens do treinamento moderno de cães são grandes demais.

Os benefícios do treinamento moderno de cães

Com o reforço positivo, o treino pode ensinar os nossos Labradores sem força ou medo. Isto é mais divertido para nós e para nossos cães.

Isto também significa que podemos começar a treinar mais cedo. Mesmo filhotes pequenos podem compartilhar uma sessão de treino usando métodos modernos. Já não precisa esperar até que ele tenha idade suficiente para lidar com o stresse do treino, pois o treino não é mais stressante.

Os cães aprendem rapidamente com o treino moderno, e sua capacidade de aprender expande-se à medida que descobrem que são as escolhas que fazem por vontade própria que trazem recompensas.

Mas o que aconteceu com o treinamento equilibrado?

Ainda existem alguns treinadores que se apegam ao “treinamento equilibrado”, mas estes estão diminuindo em número.

Basicamente, porque o treino “equilibrado” não era totalmente equilibrado e se baseava na falsa premissa de que o treino de reforço positivo está de alguma forma a falhar.

Depois de as pessoas começaram a ter grande sucesso com os métodos modernos, o treino equilibrado começou a desaparecer

Um Labrador bem comportado

Eu disse anteriormente que você não precisa entender todas as coisas científicas “nerds” para treinar o seu cão sem aversivos. E não precisa mesmo.

Mas, treino positivo não é o mesmo que ser permissivo. Você ainda quer acabar com um cachorro que lhe obedece. Um Labrador bem comportado, que é um prazer de ter e de com se viver.

Isso significa que você precisa se atualizar, se quiser ajudar seu o cão a aprender.

Treino com comida e brinquedos

O treino moderno de cães é muito divertido para o seu cão e divertido para sitambém.

Não escapou ao seu conhecimento que muitos treinadores de cães modernos usam muita comida e brinquedos no treino.

Decidir usar ou não guloseimas no treino pode ser uma decisão importante e, se você está preocupado com isso, não perca o artigo que escreverei em breve.

Conseguindo ajuda

O treino deve ser divertido e uma óptima maneira de garantir que as suas experiências com seu cão sejam boas.

Se quiser participar numa aula de treino para ajudá-lo, entre em contacto connosco.