Classificando rações para cães

Embora a comida para animais de estimação não tenha tantos sabores, formatos e cores como a comida humana, existem diferentes tipos à sua escolha. Independentemente do tipo que escolher, o alimento selecionado deve satisfazer as necessidades nutricionais do seu animal de estimação. Para o ajudar a fazer a escolha certa, discutimos em detalhe diferentes tipos de alimentos para cães.

As rações para cães podem ser classificadas de várias maneiras, mas as principais categorias são:

Tipo de Ração:
- Seca: Granulados ou “bolinhas”, que são mais económicos e ajudam na saúde dental.
- Húmida: Enlatada ou em patés, geralmente mais palatável e rica em humidade.
- Semi húmida: Em grânulos ou pedaços, com um teor intermediário de humidade.
Fase da Vida:
- Cachorrinhos: Formuladas para atender às necessidades de crescimento e desenvolvimento.
- Adultos: Para cães em fase adulta, com nutrientes equilibrados.
- Séniores: Para cães mais velhos, com fórmulas que promovem a saúde das articulações e a digestão.
Necessidades Especiais:
- Hipoalergénica: Para cães com alergias alimentares.
- Dietas médicas: Recomendadas por veterinários para condições específicas, como obesidade ou problemas renais.
Composição:
- Natural: Feitas com ingredientes minimamente processados e sem aditivos artificiais.
- Orgânica: Produzidas a partir de ingredientes que atendem a padrões específicos de cultivo e processamento.
Origem do Ingrediente:
- Carne: Baseadas em proteínas de origem animal.
- Vegetais: Focadas em ingredientes de origem vegetal, como grãos e legumes.

Relativamente à qualidade, as rações para cães podem ser classificadas em diferentes níveis:

Rações Económicas:
- Têm um custo mais baixo.
- Usam ingredientes de qualidade inferior, como sub-produtos de carne e grãos em excesso.
- Podem conter aditivos artificiais.
Rações Convencionais:
- Um passo acima das económicas, mas ainda com ingredientes de qualidade variável.
- Podem incluir proteínas de origem animal, mas não necessariamente as melhores opções.
Rações Premium:
- Feitas com ingredientes de alta qualidade.
- Sem sub-produtos, corantes ou conservantes artificiais.
- Formuladas para atender às necessidades nutricionais de diferentes fases da vida do cão.
Rações Super Premium:
- Oferecem qualidade superior em comparação com as premium.
- Utilizam ingredientes frescos e de origem controlada.
- Muitas vezes, formuladas para necessidades específicas, como saúde digestiva ou articulações.
Rações Holísticas:
- Focadas numa nutrição completa e equilibrada.
- Feitas com ingredientes naturais e minimamente processados, sem aditivos.
Rações Funcionais:
- Além da nutrição básica, incluem ingredientes que promovem benefícios específicos à saúde (ex.: probióticos para a digestão).
Rações Biológicas:
- Produzidas com ingredientes orgânicos e sustentáveis.
- Atendem a padrões rigorosos de cultivo e processamento.

As rações económicas são uma opção acessível para a alimentação de cães, mas apresentam algumas características que podem impactar negativamente a qualidade nutricional. Alguns pontos importantes sobre esse tipo de ração:

Características das Rações Económicas

Ingredientes de Baixa Qualidade: Muitas vezes, utilizam sub-produtos de carne (como farinhas ou resíduos) e ingredientes vagos, como “carne e derivados” ou “grãos”.
Excesso de Grãos: Geralmente, contêm uma quantidade elevada de grãos como milho e trigo, que podem ser utilizados como enchimento, mas têm menor valor nutricional em comparação com proteínas de origem animal.
Aditivos Artificiais: É comum a presença de corantes, conservantes e sabores artificiais, que podem ser utilizados para melhorar a aparência e o sabor da ração, mas não contribuem para a saúde do animal.
Falta de Nutrientes Balanceados: Podem não oferecer uma formulação equilibrada de vitaminas e minerais, o que pode levar a deficiências nutricionais ao longo do tempo.
Custo Acessível: O principal atractivo é o preço, tornando-as uma opção viável para tutores com orçamento mais limitado.

Embora as rações económicas possam ser uma solução temporária ou para situações específicas, geralmente não são recomendadas para uma alimentação a longo prazo, especialmente para cães com necessidades nutricionais especiais ou problemas de saúde. A falta de ingredientes de qualidade pode impactar na saúde e no bem-estar do animal.

As rações convencionais, ou de supermercado, são uma categoria intermediária entre as económicas e as premium. Podem apresentar algumas características que variam em termos de qualidade e composição. Aqui estão os principais pontos sobre as rações convencionais:

Características das Rações Convencionais

Ingredientes Variáveis: Podem conter uma mistura de ingredientes de qualidade média, incluindo proteínas de origem animal, mas não necessariamente de alta qualidade. Sub-produtos de carne são utilizados.
Teor de Grãos: Frequentemente incluem uma quantidade considerável de grãos, como milho e trigo, que servem como fontes de carboidratos, mas não oferecem o mesmo valor nutricional que proteínas de origem animal.
Aditivos Artificiais: Muitas vezes, contêm corantes, conservantes e sabores artificiais, embora em menor quantidade do que as rações econômicas.
Nutrientes Básicos: Geralmente oferecem uma nutrição básica, mas podem carecer de ingredientes adicionais que promovem benefícios à saúde, como probióticos ou antioxidantes.
Custo Moderado: O preço das rações convencionais é geralmente acessível, tornando-as uma opção viável para muitos tutores que buscam um equilíbrio entre custo e qualidade.

A ração premium refere-se a produtos de alta qualidade, que geralmente possuem uma formulação superior em relação às rações convencionais. Aqui estão algumas características comuns das rações premium:

Ingredientes de Qualidade: Utilizam proteínas de origem animal como primeiro ingrediente e evitam sub-produtos. Infelizmente, algumas marcas fazem o chamado “ingredient splitting” para que a carne apareça como primeiro ingrediente sendo que, na verdade, o maior ingrediente é também um cereal.
Nutrientes Balanceados: Oferecem uma formulação equilibrada de proteínas, gorduras, carboidratos, vitaminas e minerais.
Sem Aditivos Artificiais: Normalmente, não contêm corantes, conservantes ou sabores artificiais.
Especificidade: Com frequência, são formuladas para atender necessidades específicas, como idade, tamanho ou condições de saúde.
Melhor Digestibilidade: Ingredientes de qualidade geralmente são mais fáceis de digerir, resultando em melhor absorção de nutrientes.

As rações super premium são consideradas uma das melhores opções disponíveis no mercado para a alimentação de cães. Algumas características que as distinguem:

Ingredientes de Alta Qualidade: Utilizam carnes frescas como principal fonte de proteína, sem sub-produtos ou ingredientes vagos. Normalmente, os ingredientes são selecionados com rigor. Não fazem “ingredient splitting”.
Formulações Específicas: Muitas vezes, são adaptadas para diferentes idades, tamanhos e necessidades de saúde, como fórmulas para filhotes, adultos, cães idosos ou com condições específicas.
Sem Aditivos Artificiais: Não contém corantes, conservantes ou sabores artificiais. Focam em ingredientes naturais e saudáveis.
Nutrientes Balanceados: Oferecem uma combinação equilibrada de proteínas, gorduras, carboidratos, vitaminas e minerais, promovendo a saúde geral do cão.
Alta Digestibilidade: São formuladas para serem facilmente digeridas, o que significa que os cães absorvem melhor os nutrientes, resultando em fezes menores e de melhor qualidade.
Benefícios Funcionais: Algumas rações super premium incluem ingredientes que promovem benefícios adicionais à saúde, como ácidos gordos ômega para a pele e pelagem, probióticos para a saúde digestiva e antioxidantes para o sistema imunológico.

As rações holísticas são uma opção voltada para uma nutrição completa e equilibrada, focando em ingredientes naturais e saudáveis. Aqui estão algumas das características principais:

Características das Rações Holísticas

Ingredientes Naturais: Utilizam proteínas de alta qualidade, vegetais, grãos integrais e óleos saudáveis, evitando aditivos artificiais e ingredientes processados.
Foco na Saúde Global: Essas rações são formuladas para promover a saúde geral do cão, levando em consideração não apenas a nutrição, mas também o bem-estar emocional e físico.
Benefícios Funcionais: Muitas vezes, incluem ingredientes que oferecem benefícios adicionais, como probióticos para a saúde digestiva, antioxidantes para o sistema imunológico e ácidos gordos ômega para a pele e pelagem.
Sem Grãos ou Glúten: Algumas marcas oferecem opções sem grãos ou glúten, atendendo a cães com sensibilidades alimentares.
Fórmulas Personalizadas: Existem diversas opções que atendem a necessidades específicas, como idade, tamanho e condições de saúde.

As rações funcionais são formuladas para oferecer benefícios específicos além da nutrição básica. Aqui estão as principais características desse tipo de ração:

Características das Rações Funcionais

Benefícios Adicionais: Essas rações contêm ingredientes que promovem a saúde em áreas específicas, como:
- Saúde Digestiva: Com adição de probióticos e fibras para melhorar a digestão.
- Saúde das Articulações: Contém glucosamina e condroitina para apoiar a saúde das articulações.
- Saúde da Pele e Pelagem: Incluem ácidos gordos ômega para promover uma pele saudável e um pelo brilhante.
- Suporte Imunológico: Com antioxidantes e vitaminas que ajudam a fortalecer o sistema imunológico.
Formulações Específicas: Muitas vezes, são direcionadas a diferentes grupos de cães, como filhotes, cães idosos, ou aqueles com condições de saúde específicas, como obesidade ou alergias.
Ingredientes de Qualidade: Normalmente, utilizam ingredientes de boa qualidade, evitando aditivos artificiais e sub-produtos de carne. Infelizmente, algumas marcas fazem o chamado “ingredient splitting” para que a ração aparente ter mais carne do que a que realmente tem.
Abordagem Holística: Além da nutrição, as rações funcionais consideram o bem-estar geral do cão, promovendo uma vida saudável e activa.

Aconselhamento Veterinário: Muitas vezes, essas rações são recomendadas por veterinários para tratar ou prevenir condições de saúde específicas.

Características das Rações Biológicas

Ingredientes Orgânicos: Utilizam ingredientes cultivados sem o uso de pesticidas, herbicidas, hormônios e antibióticos. Isso inclui carnes, vegetais, grãos e frutas.
Sustentabilidade: Muitas marcas de ração biológica seguem práticas agrícolas sustentáveis, promovendo a preservação do meio ambiente e o bem-estar animal.
Ausência de Aditivos Artificiais: Estas rações geralmente não contêm corantes, conservantes ou sabores artificiais, garantindo uma alimentação mais natural.
Foco na Nutrição: São formuladas para fornecer uma nutrição equilibrada, com ingredientes de alta qualidade que atendem às necessidades específicas dos cães.
Transparência: Os rótulos geralmente são claros e informativos, permitindo que os tutores saibam exatamente o que estão oferecendo a seus animais.
Benefícios à Saúde: Os ingredientes orgânicos podem contribuir para uma melhor saúde geral, incluindo digestão, pelagem e sistema imunológico.

Essas rações são uma excelente escolha para tutores que buscam uma alimentação mais natural e sustentável para seus cães, promovendo saúde e bem-estar a longo prazo.

Concluindo, nem sempre conseguimos dar a ração que queremos ao nosso cão. Queremos dar o melhor mas, o facto é que, o melhor não está disponível no nosso mercado. As opções médias são caras de mais para o seu real valor.

Nota final: não incluímos as farinhas nem a alimentação “raw”. As farinhas porque são alimentação de galinha disfarçada de alimentação para cão; e a “raw” porque não existem marcas no mercado e fazê-lo por “conta própria” apresenta vários risco para a saúde dos nossos animais de estimação. Fica para outro artigo.